หลังจากเปิดตัวมาเกือบห้าปีซึ่งเต็มไปด้วยความตึงเครียดและการต่อสู้ทางกฎหมาย เกมแบทเทิลรอยัลยอดนิยมของ Epic Games ก็ได้กลับมาสู่ Apple App Store อีกครั้ง ข่าวนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับผู้ใช้ iPhone และ iPad ที่รอคอยมานานแล้ว... คุณสามารถดาวน์โหลดชื่อเรื่องได้โดยตรง โดยไม่ต้องหันไปใช้วิธีการใดๆ วิธีเล่น Fortnite บน iPhone หรือร้านค้าภายนอก
แม้ว่าการกลับมาครั้งนี้จะถูกนำเสนอในฐานะเหตุการณ์ระดับโลก แต่ก็ไม่ได้ราบรื่นไปเสียทั้งหมด ปัญหาใหญ่ก็คือ... ออสเตรเลียถูกคัดออกแล้ว เกี่ยวกับการวางจำหน่ายเกมนี้ ทาง Epic เองได้ชี้แจงว่า ยังคงมีเงื่อนไขในสัญญาในประเทศนั้นที่พวกเขาถือว่าผิดกฎหมาย และ Apple ปฏิเสธที่จะแก้ไข ดังนั้นเกมจะยังไม่วางจำหน่ายในประเทศนั้นจนกว่าจะมีคำตัดสินของศาลอย่างเป็นทางการ
จุดเริ่มต้นของสงครามเทคโนโลยี
เพื่อให้เข้าใจว่าเรามาถึงจุดนี้ได้อย่างไร เราต้องย้อนกลับไปดูเหตุการณ์ในเดือนสิงหาคม 2020 ในเวลานั้น Epic ตัดสินใจที่จะหลีกเลี่ยงข้อจำกัดของ Apple โดยการนำระบบใหม่มาใช้ ระบบชำระเงินโดยตรงสำหรับสกุลเงินดิจิทัลของคุณวิธีนี้ทำให้พวกเขาหลีกเลี่ยงค่าคอมมิชชั่น 30% ที่ Apple เรียกเก็บในร้านค้าของตนได้ บริษัทจากคูเปอร์ติโนตอบโต้ทันที: พวกเขาลบเกมออกและปิดบัญชีนักพัฒนาของบริษัทนั้น
นับตั้งแต่นั้นมา การต่อสู้ทางกฎหมายที่ดุเดือดก็เกิดขึ้น Epic Games ยืนยันว่า Apple ใช้อำนาจควบคุมมากเกินไปและเป็นการต่อต้านการแข่งขันในระบบนิเวศของ iOS การกลับมาในครั้งนี้ไม่ใช่ผลจากการปรองดอง แต่เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงในภูมิทัศน์ทางกฎหมาย หน่วยงานกำกับดูแลจากยุโรป ญี่ปุ่น และสหราชอาณาจักร พวกเขากำลังผลักดันให้มีการอนุญาต ร้านค้าทางเลือกสำหรับ iPhone และ iPad และวิธีการชำระเงินที่ยืดหยุ่นมากขึ้น
คณะกรรมการและความโปร่งใสของกระบวนการยุติธรรม
ทิม สวีนีย์ ซีอีโอของ Epic กล่าวอย่างชัดเจนว่า การเคลื่อนไหวครั้งนี้คือ "จุดเริ่มต้นของจุดจบ" สำหรับภาษีของ Apple บริษัทเชื่อว่าศาลฎีกาของสหรัฐฯ จะพลิกคำตัดสินในที่สุด บังคับให้แอปเปิลต้องวิเคราะห์ต้นทุนอย่างละเอียด หากตรวจพบจริง จะแสดงให้เห็นว่าอัตราค่าบริการของพวกเขาสูงเกินไป และจะบังคับให้บริษัทต้องลดราคาทั่วโลก
ปัจจุบัน Apple พยายามปรับตัวให้เข้ากับกฎระเบียบโดยการปรับค่าคอมมิชชั่นบางส่วนเป็น 27% หรืออนุญาตให้ใช้ลิงก์ภายนอกได้ แต่ Epic มองว่าสิ่งเหล่านี้เป็นการกระทำที่ไม่เหมาะสม การกระทำเพื่อหลีกเลี่ยงกฎหมาย ผ่านหน้าจอแจ้งเตือนและข้อกำหนดที่ซับซ้อน ซึ่งยังคงเป็นอุปสรรคต่อการแข่งขันที่แท้จริงระหว่างร้านค้าแอปพลิเคชัน
การกลับมาในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนสำหรับ Epic
แม้จะมีความหวังในแง่ดีเกี่ยวกับการกลับมาสู่ระบบ iOS แต่ Epic Games ก็ไม่ได้อยู่ในสภาพการดำเนินงานที่ดีที่สุด บริษัทต้องเผชิญกับ... เลิกจ้างพนักงานกว่าพันคน เมื่อไม่นานมานี้ เนื่องจากกิจกรรมและความสนใจของผู้ใช้ในเกมลดลง พวกเขาจึงต้องขึ้นราคา V-Bucks โดยให้เหตุผลว่าค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาบริการเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ถึงกระนั้น ตัวเลขก็ยังสูงมากอยู่ดี Epic Games Store บนพีซีทำรายได้มากกว่า 1.100 พันล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว และ รายได้ทั่วโลกของบริษัท จำนวนผู้ใช้งานเกิน 6.000 พันล้านคน การกลับมาสู่ App Store จึงเป็นกลยุทธ์สำคัญในการช่วงชิงส่วนแบ่งตลาดและผู้ใช้งานกลับคืนมาบนแพลตฟอร์มมือถือที่ทำกำไรได้มากที่สุดในโลก
การกลับมาของ Fortnite บนอุปกรณ์ Apple ถือเป็นการสิ้นสุดวงจรการกีดกัน แม้ว่าการต่อสู้เรื่องการควบคุมการชำระเงินและค่าคอมมิชชั่นยังคงดำเนินต่อไปในศาลก็ตาม ในขณะที่ผู้เล่นต่างได้สนุกกับเกมบน iPhone ของตนอีกครั้ง ข้อพิพาททางกฎหมายยังคงมีผลอยู่โดยเฉพาะในตลาดอย่างออสเตรเลีย ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าความสัมพันธ์ระหว่างบริษัทเทคโนโลยีทั้งสองยังคงเป็นเพียงความสัมพันธ์ตามสัญญาและห่างเหินกันเท่านั้น