Apple Watch เป็นมาตรฐานสำหรับนาฬิกาอัจฉริยะมาหลายปีแล้ว ส่วนหนึ่งต้องขอบคุณองค์ประกอบ เช่น ดิจิตอลคราวน์ในปัจจุบัน สิทธิบัตรล่าสุดชี้ให้เห็นว่าบริษัท Cupertino กำลังเตรียมพัฒนาระบบควบคุมแบบหมุนอันเป็นเอกลักษณ์นี้ครั้งใหญ่ โดยตั้งใจจะเปลี่ยนให้เป็นระบบที่ซับซ้อนและใช้งานง่ายมากขึ้น โดยละทิ้งกลไกทางกายภาพแบบดั้งเดิม
ตามข้อมูลที่รั่วไหลออกมา Apple กำลังพัฒนา Digital Crown ที่จะทำงานได้ด้วยเซ็นเซอร์ออปติคอลและพื้นผิวที่สามารถตีความท่าทางและแรงกดได้ด้วยวิธีนี้ เพียงแค่เลื่อนหรือแตะที่ขอบนาฬิกาก็เพียงพอที่จะรับรู้การเคลื่อนไหวประเภทต่างๆ ได้ รวมถึงตรวจจับความเร็วและทิศทางของท่าทางแต่ละท่าทางอีกด้วย ความแม่นยำจะเกิดขึ้นได้ด้วยเซ็นเซอร์แสงภายในและพื้นผิวสะท้อนแสงที่จับภาพการสัมผัสผิวหนังช่วยให้ควบคุมได้อย่างแม่นยำมากโดยไม่ต้องเคลื่อนไหวชิ้นส่วนหรือต้องหมุนเม็ดมะยมด้วยตัวเอง
เหตุใดจึงควรเลือก Digital Crown ที่ไม่มีชิ้นส่วนเคลื่อนไหว?
วัตถุประสงค์หลักของการเปลี่ยนแปลงนี้คือ ลดการสึกหรอตามปกติของชิ้นส่วนเครื่องจักรซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปอาจเกิดความเสียหายได้เนื่องจากการใช้งานอย่างต่อเนื่อง ฝุ่น น้ำ หรือการกระแทกโดยไม่ได้ตั้งใจ การกำจัดชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวจะช่วยเพิ่มความทนทานโดยรวมของ Apple Watch ได้อย่างมากนอกจากนี้ ยังช่วยเพิ่มพื้นที่ภายในนาฬิกาซึ่งสามารถนำไปใช้ใส่แบตเตอรี่ขนาดใหญ่ขึ้นหรือรวมเซ็นเซอร์เพิ่มเติมที่ออกแบบมาเพื่อสุขภาพหรือกีฬาโดยเฉพาะได้
รายละเอียดที่เกี่ยวข้องก็คือ ระบบนี้ไม่ได้มุ่งหมายที่จะมาแทนที่วิธีการทางไบโอเมตริกซ์ เช่น Touch IDแต่เพื่อมอบการโต้ตอบที่สะดวกสบายและแม่นยำยิ่งขึ้นสำหรับการกระทำต่างๆ เช่น การเลื่อนดูเมนู การเพิ่มหรือลดระดับเสียง และฟังก์ชันทั่วไปอื่นๆ นวัตกรรมนี้อยู่ที่การตีความการสัมผัสทางผิวหนังและท่าทางต่างๆ ผ่านภาพ แม้ว่าจะไม่ได้ใช้เพื่อระบุลายนิ้วมือก็ตาม
ความแตกต่างจากการแข่งขันและความเป็นไปได้ในอนาคต
แม้ว่าสำหรับตอนนี้ Apple ยังไม่ได้ประกาศการพัฒนาอย่างเป็นทางการซึ่งปรากฏในสิทธิบัตร แสดงให้เห็นว่ามีการทดสอบกับต้นแบบแล้ว ไม่ใช่แค่ Apple Watch เท่านั้น แต่บางทีอาจรวมถึงอุปกรณ์พกพาอื่นๆ ของแบรนด์ด้วย หากนำไปปฏิบัติจริงจะถือเป็นความแตกต่างที่สำคัญเมื่อเทียบกับผู้ผลิตอื่นๆ ที่บำรุงรักษาโซลูชันเชิงกลเช่น Samsung ที่มีขอบสัมผัสแบบหมุนได้ หรือปุ่มทางกายภาพบนรุ่นของ Huawei และแบรนด์อื่นๆ
สำหรับผู้ใช้ Apple Watch ทั่วไป ความก้าวหน้าครั้งนี้สามารถทำให้ประสบการณ์ผู้ใช้ราบรื่นและยืดหยุ่นมากขึ้นช่วยลดปัญหาการติดขัดหรือความเสียหายที่เกิดจากสิ่งสกปรก อีกทั้งยังมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ออกกำลังกาย เพราะช่วยลดโอกาสที่ฟังก์ชันต่างๆ จะทำงานผิดพลาดโดยไม่ตั้งใจ หรือจำกัดการใช้งานเนื่องจากเหงื่อหรือความชื้น
มันอาจจะมาถึงคนรุ่นต่อๆ ไป
ในขณะนี้ ไม่มีวันที่อย่างเป็นทางการหรือการประกาศการเปิดตัว สำหรับ Digital Crown รุ่นใหม่นี้ อย่างไรก็ตาม การเปิดเผยสิทธิบัตรนี้ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่า Apple ยังคงพัฒนาสมาร์ทวอทช์ของตนอยู่ และกำลังมีการปรับโฉมรุ่นเรือธงรุ่นหนึ่งอยู่ ยังคงต้องรอดูกันต่อไปว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะเกิดขึ้นในรุ่นต่อไปหรือไม่ หรือต้องรอรุ่นอื่น แต่บริษัทดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมในกลุ่มนี้
ความก้าวหน้าด้านการโต้ตอบผ่านนาฬิกานี้อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประสบการณ์การใช้งานของผู้ใช้ เสริมสร้างความทนทานของอุปกรณ์และทำให้ใช้งานง่ายขึ้นในหลากหลายสถานการณ์ เราคงต้องติดตามการประกาศในอนาคตว่าไอเดียนี้จะก้าวกระโดดจากกระดาษสู่ผลิตภัณฑ์จริงหรือไม่
