คณะลูกขุนของรัฐบาลกลางในแคลิฟอร์เนียได้ตัดสินว่า Apple ละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo ที่เกี่ยวข้องกับการวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดใน Apple Watch และตัดสินให้ Apple จ่ายค่าเสียหายเป็นจำนวน 634 ล้าน ในความโปรดปรานของบริษัทเทคโนโลยีทางการแพทย์ คำตัดสินที่เพิ่มเข้ามา กรณีอื่นๆ เกี่ยวกับ Apple Watch.
มติดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการต่อสู้ทางกฎหมายระหว่างบริษัททั้งสองเป็นเวลานานหลายปี และเป็นส่วนหนึ่งของข้อพิพาทที่ใหญ่กว่าซึ่งรวมถึงคำตัดสินของคณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (ITC) การดำเนินคดีทางศุลกากร และการดำเนินคดีในศาลต่างๆ ด้วย ข้อพิพาทด้านสิทธิบัตร. ในบริบทนี้, การวัดระดับออกซิเจนในเลือดด้วย Apple Watch มันได้กลายเป็นศูนย์กลางของความขัดแย้ง
คำตัดสินและจำนวนเงินที่ Apple จะต้องชำระ
ศาลพบว่าคุณสมบัติบางอย่างของ Apple Watch เช่น ตัวเลือกการออกกำลังกายและการแจ้งเตือนอัตราการเต้นของหัวใจ ละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo ที่เกี่ยวข้องกับการประมาณค่าออกซิเจนในเลือดโดยใช้เซ็นเซอร์ออปติคัล ซึ่งคณะลูกขุนอธิบายว่า การละเมิดสิทธิบัตร, สอดคล้องกับคนอื่นๆ ความต้องการด้านการทำงานด้านสุขภาพ.
Masimo เฉลิมฉลองคำตัดสินดังกล่าวโดยถือเป็นการรับรองความพยายามในการปกป้องเทคโนโลยีของตน ขณะที่ Apple แสดงความไม่เห็นด้วยและระบุว่า จะอุทธรณ์คำตัดสิน เพื่อพยายามย้อนกลับในกรณีที่สูงกว่า เช่นที่เกิดขึ้นในกรณีอื่นๆ การตัดสินลงโทษสำหรับการละเมิดสิทธิบัตร.
โฆษกของ Apple เสริมว่าสิทธิบัตรที่เป็นปัญหา หมดอายุปี 2022 และ Masimo ได้ดำเนินคดีกับบริษัทด้วยสิทธิบัตรมากกว่า 25 ฉบับในฟอรัมต่างๆ ซึ่งตามที่ Apple ระบุ ส่วนสำคัญในจำนวนนี้ถือว่าถือเป็นโมฆะ
Masimo ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมืองเออร์ไวน์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ยืนกรานว่า Apple ได้คัดเลือกบุคลากรสำคัญและนำความรู้และเทคโนโลยีเกี่ยวกับออกซิเจนในเลือดมาบูรณาการเข้ากับนาฬิกาของบริษัท โดยอ้างว่า การป้องกันทรัพย์สินทางปัญญาของคุณ.
นำเข้าล็อคและการเปลี่ยนแปลงบน Apple Watch
ในปี 2023 ITC ได้มีคำสั่ง การห้ามนำเข้า ของ Apple Watch Series 9 และ Ultra 2 ในสหรัฐอเมริกา โดยสรุปว่าการใช้งานบางอย่างละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo ซึ่งชวนให้นึกถึงสิทธิบัตรอื่นๆ คำพิพากษาเกี่ยวกับสิทธิบัตร.
เพื่อหลีกเลี่ยงการห้ามดังกล่าว Apple จึงได้ลบการวัด SpO2 ออกจากนาฬิกาเป็นการชั่วคราว และต่อมา นำเวอร์ชันแก้ไขกลับมาใช้ใหม่ในเดือนสิงหาคม โดยได้รับการอนุมัติจากสำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐอเมริกา
ขณะนี้ ITC ได้เปิดทำการแล้ว ข้อสอบใหม่ เพื่อตัดสินใจว่ารุ่น Apple ที่อัปเดตแล้วควรยังคงอยู่ภายใต้ข้อจำกัดในการนำเข้าหรือไม่
ในขณะเดียวกัน Masimo กำลังดำเนินคดีกับกรมศุลกากรเกี่ยวกับการอนุมัติดังกล่าว ขณะที่ Apple กำลังโต้แย้งคำสั่งของ ITC ในศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลาง โดยแสดงให้เห็นว่า การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไปในหลายแนวรบ.
เหตุการณ์สำคัญอื่นๆ ในข้อพิพาทระหว่าง Apple กับ Masimo
นอกเหนือจากสิทธิบัตรแล้ว Masimo ยังได้กล่าวหา Apple ว่าลักลอบเอาพนักงานไปและยักยอกความลับทางการค้า โดยคดีดังกล่าวสิ้นสุดลงในปี 2023 ด้วยการพิจารณาคดีใหม่เนื่องจากคณะลูกขุนไม่สามารถบรรลุผลสำเร็จเป็นเอกฉันท์ ทำให้สิทธิบัตรยังไม่ได้รับการแก้ไข ข้อกล่าวหาเรื่องความลับทางการค้าในบริบทของหลาย ๆ คดีสิทธิบัตร.
ในทางกลับกัน Apple ประสบความสำเร็จในการตัดสินเชิงสัญลักษณ์ในเดลาแวร์ 250 ดอลลาร์สหรัฐ จากการกล่าวหาว่าละเมิดสิทธิบัตรการออกแบบสองฉบับของสมาร์ทวอทช์ Masimo ท่ามกลางข้อกล่าวหาต่างๆ สิทธิบัตร Apple Watch.
มีการเปลี่ยนแปลงอะไรสำหรับผู้ใช้ในสเปนและยุโรปบ้าง?
คำตัดสินของ ITC มีผลต่อการนำเข้าสินค้าเข้าสู่สหรัฐอเมริกา และจะไม่ขยายไปยังตลาดอื่นๆ โดยอัตโนมัติ สหภาพยุโรปมีกรอบการกำกับดูแลของตนเอง และจนถึงปัจจุบัน ไม่มีการประกาศห้ามเทียบเท่า สำหรับ Apple Watch
สำหรับผู้ที่ซื้อหรือใช้งาน Apple Watch ในสเปน ความพร้อมในการให้บริการและการสนับสนุนไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงในระยะสั้น อย่างไรก็ตาม หาก Apple ปรับเปลี่ยนฟีเจอร์ทั่วโลกให้สอดคล้องกับคำตัดสินของหน่วยงานกำกับดูแลหรือศาล ก็อาจมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นได้ การปรับแต่งซอฟต์แวร์ที่เป็นไปได้ ซึ่งควรมีการติดตามอย่างใกล้ชิด
สิ่งที่ยังต้องตัดสินใจ
Apple กำลังเตรียมความพร้อม อุทธรณ์ เทียบกับคำตัดสิน 634 ล้าน และ ITC จะตัดสินว่านาฬิกาที่มีเทคโนโลยีแก้ไขควรคงข้อจำกัดไว้หรือไม่
เนื่องจากมีคำฟ้องแย้ง การพิจารณาทบทวนโดยหน่วยงานกำกับดูแล และการอุทธรณ์ที่ค้างอยู่ กำหนดเวลาอาจยืดเยื้อออกไปอีกหลายเดือน จนกว่าจะมีข้อสรุปขั้นสุดท้าย คดีนี้จะยังคงถูกทำเครื่องหมายด้วย... ความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ และด้วยการเคลื่อนไหวเชิงยุทธวิธีของทั้งสองบริษัท
คำตัดสินในแคลิฟอร์เนียเพิ่มแรงกดดันในข้อพิพาทที่ผสมผสานระหว่างทรัพย์สินทางปัญญา การตัดสินใจทางธุรกิจ และกลยุทธ์ผลิตภัณฑ์: ระหว่าง 634 ล้านดอลลาร์กับการตรวจสอบใหม่ของ ITC ผลลัพธ์จะกำหนดว่าฟังก์ชันด้านสุขภาพจะถูกนำไปปฏิบัติอย่างไร ในสมาร์ทวอทช์ของ Apple และตำแหน่งการแข่งขันของ Masimo