คุณอาจเคยจ้องมองวงกลมสีดำเล็กๆ ที่อยู่ถัดจากเลนส์กล้องหลังของ iPhone Pro มาหลายครั้งแล้ว มันไม่ใช่กล้องที่ถูกตัดให้สั้นลง หรือไมโครโฟนสำรองสำหรับรับเสียงรอบข้าง แต่มันคือ... เซ็นเซอร์ LiDARซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ Apple เปิดตัวในปี 2020 และกลายเป็นเอกลักษณ์ของอุปกรณ์ระดับไฮเอนด์ของ Apple
แม้ว่าในแวบแรกอาจดูเหมือนเป็นเพียงองค์ประกอบด้านความสวยงาม แต่หน้าที่ของมันค่อนข้างซับซ้อนและส่งผลโดยตรงต่อวิธีที่เราใช้โทรศัพท์ในชีวิตประจำวัน โดยพื้นฐานแล้ว ส่วนประกอบนี้ทำหน้าที่ดังนี้ ปล่อยลำแสงเลเซอร์ออกมาเป็นช่วงๆ ซึ่งเรามองไม่เห็น แต่ช่วยให้อุปกรณ์เข้าใจสิ่งรอบตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบ และรู้ระยะห่างที่แน่นอนจากแต่ละวัตถุ
เทคโนโลยีนี้ทำงานอย่างไรในมือของคุณ?
คำว่า LiDAR มาจากวลีภาษาอังกฤษว่า "Light Detection and Ranging" ซึ่งหมายความว่าเป็นการวัดระยะทางโดยใช้แสง เซ็นเซอร์จะปล่อยแสงอินฟราเรดออกมาเป็นจุดๆ ซึ่งจะสะท้อนจากพื้นผิวและกลับมายังเซ็นเซอร์ภายในเวลาเพียงไม่กี่นาโนวินาที โดยการคำนวณเวลาในการเดินทางนี้ โปรเซสเซอร์ของ iPhone... สร้างแผนที่ความลึกสามมิติ ของสภาพแวดล้อม ซึ่งเป็นสิ่งที่กล้องทั่วไปซึ่งมองโลกในสองมิติไม่สามารถทำได้ด้วยตัวเอง
ความสามารถในการ "มองเห็น" ลักษณะภูมิประเทศนี้ มีระยะการมองเห็นประมาณห้าเมตรในรุ่นปัจจุบัน นี่เป็นเทคโนโลยีที่เราคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว เพราะ มันถูกใช้ใน รถยนต์ที่เป็นอิสระ เพื่อหลีกเลี่ยงการชนกัน หรือในโดรนล้ำสมัยเพื่อหลบหลีกสิ่งกีดขวางขณะบิน การที่แอปเปิลสามารถติดตั้งระบบนี้ลงในพื้นที่เล็ก ๆ เช่นนี้ ถือเป็นความสำเร็จทางวิศวกรรมที่น่าทึ่งอย่างยิ่งในทางเทคนิค
การถ่ายภาพกลางคืนก้าวหน้าไปอีกขั้นอย่างก้าวกระโดด
หนึ่งในด้านที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดของโซลูชัน LiDAR คือเมื่อเราต้องการถ่ายภาพแต่ไม่มีไฟถนนสักดวงเปิดอยู่ เนื่องจากเซ็นเซอร์ไม่พึ่งพาแสงโดยรอบในการโฟกัส แต่ใช้เลเซอร์ของตัวเอง ทำให้ iPhone สามารถถ่ายภาพได้ เพื่อล็อคโฟกัสในที่มืดสนิท โดยไม่ต้องเสียเวลาไปกับการมองหาความแตกต่างของแสง จากข้อมูลทางเทคนิค ระบุว่าวิธีนี้ช่วยให้ระบบโฟกัสอัตโนมัติเร็วขึ้นถึงหกเท่าในสถานการณ์ที่มีแสงสำคัญ
สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อใช้โหมดภาพบุคคลในเวลากลางคืนหรือบันทึกในโหมดภาพยนตร์ เพื่อให้พื้นหลังเบลอและตัวแบบคมชัด โทรศัพท์จำเป็นต้องรู้ว่าเส้นผมของบุคคลสิ้นสุดที่ใดและผนังเริ่มต้นที่ใด ด้วยเทคโนโลยี LiDAR แผนที่ความลึกที่แม่นยำ ซึ่งทำให้ภาพเบลอ (เอฟเฟ็กต์โบเก้อันโด่งดัง) ดูเป็นธรรมชาติและเป็นมืออาชีพมากขึ้น หลีกเลี่ยงรอยตัดแปลกๆ บริเวณหูหรือขอบเสื้อผ้า
เครื่องมือวัดและเทคโนโลยีความเป็นจริงเสริม
หากคุณชื่นชอบงาน DIY หรือกำลังคิดจะปรับปรุงห้องนั่งเล่น LiDAR คือเพื่อนที่ดีที่สุดของคุณ แอป "Measure" ที่มาพร้อมกับ iOS ทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบบนรุ่น Pro เพราะว่า ใช้ประโยชน์จาก ความแม่นยำระดับมิลลิเมตรของเครื่องสแกน มันสามารถบอกขนาดของเฟอร์นิเจอร์หรือผนังได้โดยไม่ต้องใช้ไม้บรรทัดวัด และยังสามารถบอกความสูงของคนได้ทันทีเพียงแค่โฟกัสไปที่ร่างกายทั้งหมดของพวกเขา
ในแวดวงวิชาชีพ นี่เป็นข้อได้เปรียบอย่างมากสำหรับสถาปนิกหรือนักออกแบบตกแต่งภายในในยุโรป มีแอปพลิเคชันอย่าง RoomScan Pro ที่ช่วยให้คุณสามารถ สแกนทั้งห้องได้ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที และส่งออกแผนผังไปยังไฟล์ CAD ได้โดยตรง ไม่จำเป็นต้องพกสมุดและดินสอเพื่อจดบันทึกทุกซอกทุกมุมอีกต่อไป โทรศัพท์มือถือของคุณจะแปลงพื้นที่จริงให้เป็นดิจิทัลขณะที่คุณเดินผ่าน
ในทางกลับกัน เทคโนโลยีความจริงเสริม (Augmented Reality) กลับดูสมจริงมากขึ้น หากคุณเคยลองใช้แอป IKEA เพื่อดูว่าโซฟาจะดูเป็นอย่างไรในบ้านของคุณ คุณจะสังเกตเห็นว่าเมื่อใช้ iPhone Pro เฟอร์นิเจอร์เสมือนจริงจะไม่ "เต้น" หรือลอยอยู่ในอากาศอย่างแปลกประหลาด นี่เป็นเพราะเซ็นเซอร์ เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าพื้นดินอยู่ตรงไหน และวิธีการจัดวางสิ่งของอื่นๆ ในห้อง ทำให้เกิดการผสมผสานที่ลงตัวราวกับเวทมนตร์
การมีเซ็นเซอร์นี้อยู่ในกระเป๋าของคุณสร้างความแตกต่างอย่างแท้จริง ซึ่งสำหรับหลายๆ คนแล้ว ถือเป็นเหตุผลที่คุ้มค่ากับการอัพเกรดไปใช้รุ่น Pro ไม่ใช่แค่การปรับปรุงคุณภาพของภาพที่เราอัปโหลดลงโซเชียลมีเดียเท่านั้น แต่ยัง... เครื่องมือวัดและสแกนอเนกประสงค์ มันช่วยลดความซับซ้อนของงานที่ก่อนหน้านี้ต้องใช้อุปกรณ์ที่ยุ่งยากกว่ามาก ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นหนึ่งในความก้าวหน้าที่ทำงานอยู่เบื้องหลังเพื่อทำให้ประสบการณ์การใช้งานเทคโนโลยีของเราราบรื่นและแม่นยำยิ่งขึ้น โดยที่เราแทบไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่ามันมีอยู่
